Учёные из Трирского университета и Института эволюционной биологии Макса Планка (Германия) при очередном исследовании магазинных чайных пакетиков случайно обнаружили генетические следы эДНК (экологической ДНК) 3 264 видов насекомых. Об этом говорится в их исследовании, опубликованном в научном журнале Biology Letters.
Всего биологи проверили 40 их образцов. Там оказались следы травоядных, хищников, детритофагов и паразитов из трёх классов, 22 отрядов, 281 семейства, 1 068 родов и 1 279 видов. В среднем на один экземпляр пришлось более 200 частиц. Наибольшая их доля обнаружена в зелёном чае. Возможно, это связано с большей привлекательностью для насекомых чайной камелии, из которой готовится этот напиток.
При этом учёные впервые в истории искали следы ДНК именно в высушенном растительном материале. Обычно их исследуют в атмосфере, воде и почве. Такой новый подход позволит решить много задач. В частности, он поможет в будущем узнать место произрастания чая, способствует сохранению биоразнообразия и мониторинга вредителей на этой территории и отследить подделку растительных продуктов. Кроме того, специалисты могут выяснить, какие насекомые взаимодействовали с растениями много лет назад.
Также исследователи напомнили, что ДНК в листьях чая очень устойчива. Для того, чтобы она осталась там, насекомому достаточно немного погрызть его. Также она может остаться там после испражнения насекомых или с их слюной. При этом даже после смывания её частиц водой или разрушения ультрафиолетовым светом измельчённые листья чая могут сохранять её надолго, отмечают учёные.
