За последние десятилетия из-за климатических изменений цветы в Великобритании начали распускаться, в среднем, на месяц раньше чем обычно. Об этом говорится в исследовании учёных Кембриджского университета, опубликованном в научном журнале Proceedings of the Royal Society.
Оно проводилось в рамках научного проекта «Календарь природы», в ходе которого изучался жизненный цикл британских растений. Исследователи уточнили, что это стало первым изменением с середины 1980-ых годов. Они выяснили это, проанализировав 420 тысяч зафиксированных дат цветения в стране 406 растений (именно столько их разновидностей сейчас насчитывается в стране). Они изучили записи, которые с 1793 года впервые стали вести местные натуралисты и садоводы и Королевское метеорологическое общество.
Оказалось, что до 1986 года цветы распускались не раньше 12 мая, но за последние десятилетия последней датой стало 16 апреля. Также биологи выяснили, какие временные циклы роста были у тех или иных крупных групп растений. Например, наибольший сдвиг сроков (на 32 дня раньше) наблюдался у травянистых растений. Цветки на деревьях появлялись раньше примерно на две недели, а на кустарниках — на 10 дней. По годам самое большое опережение произошло в 2019, когда весна пришла на 42 дня раньше обычного срока. Кроме того, в каждом конкретном году время распускания цветов оказывалось тесно связанным со среднем температурой за январь—апрель. Так, цикл цветения сдвигался, если за этот период на улице было тепло или вообще жарко.
Исследователи отметили, что эта ситуация может представлять серьёзную опасность для насекомых и птиц, которые занимаются опылением или обслуживанием различных растений. Дело в том, что эти виды за долгие годы эволюционировали специально для того, чтобы синхронизировать их жизнедеятельность с цветением культур. Теперь же это станет невозможным. Примером таких несоответствий в сельском хозяйстве стали цветение орхидей и деятельность пчёл, которые не успевают прийти к цветку. Также учёные уже отметили случаи исчезновения некоторых живых видов из-за этого процесса. Например, по их словам, часто стали погибать гусеницы, которые не могут найти себе растительную пищу. Это, в свою очередь, отразилось и на численности птенцов синиц, которые питаются данными насекомыми. Другой проблемой биологи назвали то, что растения становятся более уязвимыми к поздним заморозкам. Отсюда можно сделать вывод, что ситуация потенциально угрожает всей мировой экосистеме. Сейчас учёные задумались над тем, что можно сделать, чтобы снизить негативные последствия от этого природного процесса.