Для увеличения числа и разнообразия насекомых, занимающихся опылением цветков, эффективным может оказаться добавление в цветочный нектар натрия. Об этом говорится в исследовании команды учёных из разных американских организаций, опубликованном в журнале Biology Letters.
На эту научную работу их натолкнуло то, что люди и многие животные предпочитают некоторые продукты с повышенным содержанием этого микроэлемента. Они вспомнили о пчёлах, любящих нектар, и решили узнать, как на такой элемент реагируют эти насекомые.
Эксперимент проводился на лугу в одном из опытных участков Университета Вермонта. Там исследователи разместили пять видов цветов в горшках с искусственным нектаром. В половину его доз был добавлен натрий, который придал ему солоноватый привкус. Затем в течение месяца они стали наблюдать, как много насекомых привлекут этот цветок и другие растения вокруг него с настоящим нектаром. Оказалось, что растения с искусственным посещало почти вдвое больше насекомых, и их видовое разнообразие тоже было в разы больше.
Это открытие учёных может быть актуально в плане решения проблемы с сокращением пчёл, шмелей, журчалок и других насекомых-опылителей во всём мире. Однако им предстоит решить проблему,
которая была выявлена в прошлых исследованиях — снижение концентрации натрия в растениях при изменении водных циклов.