Болезнь волосистых корней, также называемую «сумасшедшими корнями», можно предотвратить с помощью бактерий-антагонистов. Об этом говорится в совместном исследовании нидерландских и бельгийских учёных, размещённом в журнале Agronomy.
К такому выводу пришла команда из специалистов Отдела микробной экологии Нидерландского института экологии и их бельгийских коллег. Исследователи давно интересовались проблемой её профилактики. Она поражает томаты, огурцы и баклажаны, выращиваемые гидропонированием. Её источником служат ризогенные агробактерии, которые стимулируют появление у культуры лишних придатков. Они могут достигать нескольких метров в высоту и нескольких десятков сантиметров в ширину. При этом сами овощи теряют свой вид, портятся и уменьшаются в размерах. Хотя средний ущерб урожайности от болезни не так велик как от многих других (до 10 процентов), но в масштабах нескольких хозяйств это может привести к серьёзным экономическим потерям.
Учёные случайно обнаружили, что с ризогенными агробактериями способны справиться Paenibacillus xylanexedens, а именно подвиды ST15.15 / 027 и AD117. Это грамположительные спорообразующие палочковидные бактерии. Они служат биоконтроллирующими организмами (BCO), обладающими антагонистической активностью по отношению к Agrobakterium. Для проверки свойств Paenibacillus xylanexedens исследователи обработали ими несколько случайных субстратов культур. Оказалось, что при плотности от 7 до 10 колониеобразующих единиц (КОЕ) / мл уровень заражения ризогенными бактериями снизился почти на 90 процентов. При этом один штамм ST15.15 / 027 действовал так же эффективно, как и смесь обоих. Примерно такой же результат был получен и при снижении концентрации до 5 КОЕ. Также отмечено, что Paenibacillus продолжал присутствовать в субстрате минеральной ваты до конца обоих испытаний.
Открытие учёных оказалось прорывным, поскольку на сегодня не известно ни одного способа вылечить эту болезнь. Дело в том, что при ней происходит необратимая интеграция бактериальной ДНК в геном культуры. Для её профилактики часто применяют обработку тепличного субстрата перекисью водорода. Но это не до конца помогает, так как вредные бактерии могут проникать в культуру из других сред, например, несельскохозяйственных почв.