Китайские археологи обнаружили на территории страны самые старинные и протяжённые в мире рисовые поля. Об этом сообщает Daily Mail.
Открытие принадлежит учёным Института культурных реликвий и археологии провинции Чжэцзян (восток Китая). Участки находятся на современной территории этой провинции в городе Юйяо. Исследователи выяснили, что протяжённость полей составила более 900 тысяч квадратных метров, а их возраст – более 6,3 тысячи лет. При этом на сегодня уже оказалось раскопано более семи тысяч квадратных метров площади.
Учёные нашли вокруг полей следы пяти доисторических поселений, а также хорошо сохранившиеся колоски и чешуйки риса, семена сорняков и глиняные горшки, которые, вероятнее всего, забыли древние фермеры. Их возраст был установлен с помощью ДНК-анализа. Также изучение места показало, что его вид менялся несколько раз на протяжении нескольких доисторических периодов. Например, в 3700-3300 гг. до н.э. здесь были искусственные валы с чёткими гребнями, которые использовались для удержания воды. Потом на их месте построили дороги для вывоза урожая. А ещё через несколько сотен лет к ним добавили новые участки с ирригационной системой, которые выполнили в форме шахматной доски. Впоследствии в течение нескольких тысячелетий эти участки также расширялись и облагораживались.
Сейчас учёные исследовали лишь раскопанные участки, но в ближайшее время изучат оставшуюся часть полей вместе с древними поселениями. Но уже сейчас их открытие позволит переписать историю развития рисоводства. Проведённые до этого исследования говорили о том, что самые древние рисовые поля появились на территории современного Китая более трёх тысяч лет назад.