Учёные из Научно-технологического университета имени короля Абдаллы (Саудовская Аравия) нашли новый эффективный подход к защите почвы в засушливых территориях. Об этом говорится в их исследовании в журнале ACS Agriculture Science & Technology, на которое ссылается портал AgroXXI.
В жарких регионах почва в основном состоит из песка и не может должным образом удерживать воду. Для защиты земли от быстрого высыхания, фермеры орошают свои посевы с помощью ирригационных сетей, а затем во избежание испарения влаги покрывают её пластиковыми листами. Однако это дорогостоящий процесс. Кроме того, это может привести к утечке в грунт нежелательных веществ.
Решение этой проблемы нашла команда под руководством Химаншу Мишры. Она разработала новый метод под названием «восковая мульча», который позволяет сберечь влагу и собирать хороший урожай. Исследователи разработали песок для почвы, покрытый воском. Благодаря этому они получили изолирующий материал с лучшим экологическим профилем. Для испытаний своей технологии они взяли такой широко доступный биоразлагаемый продукт как рафинированный парафин. Затем исследователи растворили его в гексане и смешали всё это с кварцевым песком. При испарении полученной смеси на песчинках остался восковой налёт толщиной в 20 нанометров. После этого они нанесли полученный песок на одном из полей в Саудовской Аравии, где выращивались пшеница, ячмень и томаты. Оказалось, что потеря влаги снизилась на 50-80 процентов, а урожайность культур выросла в несколько раз. Также новая мульча послужила источником пищи для некоторых полезных микроорганизмов.
Открытие учёных должно повысить производство сельхозкультур в засушливых районах и способствовать улучшению качества почвы в любых экстремальных условиях. Это позволит повысить ареал возделываемых культур во всём мире.
