Учёные из Итальянского технологического института совместно с их коллегами из Университета Фрайбурга в Германии создали уникальный «экзоскелет» для семян нескольких сельхозкультур, который позволяет им самостоятельно зарываться в почву. Об их новой разработке сообщается в публикации в научном журнале Advanced Materials.
Она получила название HybriBot. На её создание исследователей вдохновили семена дикого овса с научным названием Avena sterilis. Учёные при исследовании этой культуры выяснили, что она способна самостоятельно проникать в почву. Её семя находится в оболочке со щетинками и двумя длинными усиками, а само приспособление с виду напоминает насекомое с крылышками и лапками. При перепаде влажности семя, попадая в почву, начинает самостоятельно вкручиваться в землю до оптимальной глубины, которая подбирается удивительным образом, а щетинки и усики надёжно удерживают семя и не дают ему нечаянно выскользнуть обратно на поверхность.
Это же свойство дикого овса исследователи взяли за основу и при создании своего нового устройства. Его усики также выполнены из этой культуры, а оболочка состоит из воды и муки. Сама конструкция весит 60 миллиграммов или втрое больше обычно образца дикого овса. Но это не мешает ей вкручиваться в почву таким же образом, с той же скоростью и интенсивностью. При этом в центр конструкции можно вкладывать любые семена. Учёные уже успешно протестировали на «экзоскелете» семена томатов, а также иван-чая и цикория в трёх видах почв – глинистых, песчаных и для комнатных растений. Авторы исследования ожидают, что их новая технология может использоваться не только при посевных работах с семенами многих других культур, но и для озеленения полей и лесных насаждений. Особенно успешной она должна стать при использовании дронов, с помощью которых будет транспортироваться такой «экзоскелет».
Также на YouTube-канале другого научного издания New Atlas появилось видео, описывающее процесс работы нового изобретения:
