Американские учёные из Университета штата Пенсильвания обнаружили, что некоторые микробные сообщества позволяют защищать различные сельхозкультуры от вредных микроорганизмов. Об этом сообщается в их исследовании, опубликованном в журнале Phytobiomes.
На них исследователи наткнулись в поисках альтернативных и более безопасных способов защиты растений. Микробы найдены в листьях и стеблях томатов, которые и были выбраны для исследования. Эксперимент проводился на опытном тепличном комплексе с четырьмя рядами овоща площадью более гектара.
Сотни образцов растений опрыскивали и инокулировали заранее подготовленными аплликациями патогена Pseudomonas syringae. Он вызывает чёрную бактериальную пятнистость – одно из наиболее опасных для продуктивности заболеваний этого овоща. Затем они стали проводить многочисленные пересадки микробов от растений с наименьшим проявлением признаков заражения к другим. При каждой подобной процедуре симптомы заболевания ослабевали, и на девятый раз исчезли почти наполовину. В частности, на листьях растений перестали появляться коричневые и чёрные пятна, необратимо вызывающие гниение и отмирание.
Хотя способность микробных сообществ подавлять болезни растений была открыта другими исследователями и ранее, но новая научная работа стала первой из проводимых непосредственно в филлосфере растения, то есть микросреде листьев. Ведущий автор исследования и будущий доктор в области патологии растений Ханарейя Эхау-Таумауну отметил, что последовательное перемещение микробного сообщества между растениями напоминало межсезонный перенос микробов, неоднократно подвергавшихся воздействию патогена, «что позволяло экологическим и эволюционным процессам происходить в течение короткого времени». Он также назвал этот процесс нормальной экологической реакцией на давление патогенов. Его коллега, доцент микробной экологии из Колледжа сельскохозяйственных наук Кевин Хокетт считает, что в будущем эту технологию можно использовать не только на других овощных, но и на прочих сельхозкультурах. Также он предложил испытывать её на примере грибковых болезней. Сейчас она тестируется только с бактериальными.
