Вырубка лесов на Фиджи, как ни странно, помогла сохранить популяцию обитающих на островном государстве одиночных пчёл вида Homalictus fijiensis. Об этом сообщает научный журнал Molecular Ecology.
Это открытие случайно сделала команда австралийских энтомологов из Университета Флиндерса. Изучая мировую популяцию пчёл, учёные обнаружили, что данный вид стал чуть ли не единственным, чья популяция не только не снизилась, а даже увеличилась за последние три тысячи лет. Именно столько времени прошло после заселения страны первыми людьми.
Около 500 особей этих пчёл были обнаружены на крупнейшем в государстве острове Вити-Леву. Генетическое исследование показало, что их развитие совпало с началом вырубки лесов для будущей сельскохозяйственной деятельности. Также учёные исследовали популяцию этих видов на другом крупном острове Кадаву с низкими плотностью населения и сельскохозяйственной активностью. Там они не выявили подобных изменений, что подтвердило первый вывод.
Исследование учёных впервые позволило узнать о влиянии аборигенов Фиджи на местную популяцию насекомых. Раньше получить какие-либо точные сведения об этом было невозможно, так как остатки беспозвоночных плохо сохраняются в палеонтологической летописи.
