Длительная засуха в южной части Африки, которая наблюдалась там ещё с начала текущего года, привела к гибели многотысячного поголовья сельхозживотных. Как сообщает научный портал Naked Science, такие выводы сделали в ходе последнего исследования учёные из Центра климатических опасностей (CHC) Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.
Особенно сильно, по их данным, пострадали юго-восток Анголы, север Ботсваны, а также большая часть Замбии и Зимбабве. В частности, только в последней из стран выявили более девяти тысяч случаев гибели крупного рогатого скота. Всего же в зоне риска во всех этих странах находится не менее 1,4 миллиона голов. Причинами стали огромный дефицит питьевой воды, а также гибель больших площадей травы на пастбищах.
Причиной засухи стало продолжающееся уже несколько месяцев подряд природное явление Эль-Ниньо, о котором мы уже неоднократно писали. Напомним, что так называется периодически повторяющееся повышение температуры воды в центральной и восточной тропической части Тихого океана. Оно вызывает снижение осадков, что негативно влияет на погодные условия в тропических странах не только Африки, но и Латинской Америки и даже некоторых соприкасающихся с тропическим поясом азиатских. По данным учёных, с конца января до середины марта на некоторых территориях выпало не больше или даже меньше обычной нормы осадков за этот период. При этом февраль, несмотря на то, что относится к зимним месяцам, оказался таким же засушливым как и весенние и летние. Такая ситуация возникла впервые за 40-летнюю историю наблюдений.
Также исследователи представили карту с данными о влажности почвы на юге континента по состоянию на март этого года. Цветами от бежевого до разных оттенков красного и оранжевого показаны зоны, где наблюдается наибольший её дефицит. Её анализ показывает, что такая ситуация сложилась на подавляющей части исследуемой территории.
